Airbus presenta a THOR, el primer avión del mundo cuya estructura ha sido impresa en 3D. Se trata de un «objeto volador de pruebas» no tripulado, que tiene una longitud de cuatro metros y casi 25 kg de peso. Ya ha completado varias pruebas de vuelo satisfactoriamente, con un resultado muy prometedor para hacer pruebas para proyectos de mayor envergadura. Entre otras ventajas, podríamos destacar la reducción de material desperdiciado durante la fabricación y de uniones mecánicas, que trae consigo un menor peso y, por tanto, un menor consumo.
Para la construcción de su estructura, se han utilizado alrededor de 50 piezas impresas en 3D, sin recurrir a más piezas de refuerzo en otros materiales. Eso sí, el sistema eléctrico, la batería y las ruedas de aterrizaje no están impresas en 3D.
Su nombre, THOR es un acrónimo que significa a Testing High-Tech Objectives in Reality. Su primer vuelo fue operado en noviembre de 2015 y cubría la distancia de 40 km entre Hamburgo y Stade, en Alemania.
La presentación ha tenido lugar en el marco de la International Aerospace Exhibition and Air Show de Berlín.
